｢LAN｣とは一般的に「ラン」と呼ばれ｢ローカルエリアネットワーク｣の略で、各種コンピュータを相互接続したネットワークの総称を言います。最大の特徴として、情報（各種データ）とハードウェア（プリンタなど）資産の共有が可能となることです。また、ルータ（通信機器）を使用すれば、通信回線を接続することにより、比較的広範囲なLAN（本支店間など）を構築することもできます。
LANを構築するのに必要な機器として、代表的なものはパソコン本体（プリンタ、サーバ）以外に以下の通りです。

1. LANカード
   業務用パソコンの場合は、内臓タイプがありますが、一般向けのパソコンには必要不可欠なものです。
2. LANケーブル
   LAN接続専用のケーブルで、パソコンの台数分が必要となります。ストレートケーブルとクロスケーブルの２種類がありますが、3のHUBを使用する場合はストレートケーブルを使います。
3. HUB（ハブ）
   パソコン同士を繋ぐ中継機のような働きをします。通信速度、接続数（ポート）、機能によっていろいろあります。

これらの機器を使用し、LAN構築を行えば、企業内共通で使用したい文書やデータ、プリンタを複数のパソコンから共有し利用することができます。
さらにインターネットへの接続もLANで接続用の回線を共有すれば、1回線で同時に複数のパソコンから利用することも可能です。